暮色裹着残阳漫过青瓦，苏明药踩着石板路往前走，靴底与地面相叩的声响比平日重了三分。
裴砚的玄色大氅扫过她身侧，带起一阵风，吹得她鬓角碎发贴在耳后。
"巷口第三棵槐树下。"裴砚突然低笑一声，拇指在玉扳指上两下，"方才那片月白衣角，现在缩在树后。"
苏明药垂眸看了眼脚边那片茶盏残片——釉色在暮色里泛着幽光，确实与凤仪殿皇后用的"雨过天青"一式。
系统在她脑海里嗡嗡作响，像被捅了窝的蜂群："危险值持续上升！
百宝阁，三更，关键！"她攥紧药囊，指腹隔着粗布蹭过里面装的马钱子粉末，前世刑场上刽子手的刀光突然在眼前闪了闪。
"世子爷。"她忽然停步，转身时裙角扫过裴砚的靴面，"您说镇北将军府的人进城了？"
裴砚低头看她，眼尾被夕阳染得发红："今早到的，带了二十车贺礼。"他伸手替她把被风吹歪的珠花扶正，指尖在她耳垂上轻轻一叩，"苏二姑娘的母族，对吧？"
苏明药没接话。
她望着街角柳树后若隐若现的月白身影，那抹白像团化不开的雾，让她想起前世自己跪在宗正寺受审时，苏明棠也是这样站在廊下，袖中攥着染血的帕子，眼泪掉得比谁都真。
"加快脚步。"她突然拽住裴砚的袖口，力道大得几乎要扯断金线，"往右拐进竹篾巷，我记得巷尾有个卖糖画的老伯，他的糖摊后有堵矮墙。"
裴砚的马靴在青石板上碾出细碎的响，配合着她的步速。
两人转过街角时，身后传来枯枝折断的脆响——是跟踪者踩断了柳树下的断枝。
苏明药的后颈泛起凉意，系统提示突然尖锐："匕首！
右后方三步！"
她猛地拽着裴砚往墙根一靠，一柄淬了蓝毒的短刃擦着她发顶钉进墙里，木柄震颤着发出嗡鸣。
裴砚反手将她护在身后，玄色大氅如铁幕般展开，他摸出腰间玉扳指抛向空中，那枚刻着"定北"二字的令牌在暮色里划出银弧。
"暗卫。"他只说了两个字，巷口便窜出三道黑影，将那跟踪者逼到了巷心。
苏明药踮脚从裴砚臂弯里看过去。
那人身着夜行衣，面蒙黑巾，左手持着带棱的短刀，右手腕系着串檀木珠——是苏明棠院里小菊的随身之物。
前世苏明棠总爱让小菊在她送的点心里掺巴豆，那串檀木珠每次都会蹭上芝麻香。
"别伤他。"她扯了扯裴砚的袖子，"要活口。"
裴砚的暗卫得了令，攻势陡然变缓。
为首的暗卫甩出软鞭缠住刺客手腕，另两人分别制住他的脚踝。
刺客闷哼一声栽倒在地，短刀当啷落地，露出染着紫斑的刀柄——是乌头汁，见血封喉。
苏明药蹲下身，指尖捏住刺客后颈的檀木珠。"小菊的珠子，苏二姑娘的乌头。"她扯下刺客的面巾，果真是小菊的表哥，那对招风耳和小菊一模一样，"上个月你在相府马厩当杂役，偷了三袋豆饼被赶出来，是苏二姑娘给了你二十两银子，对吗？"
刺客瞳孔骤缩。
苏明药摸出药囊里的银针，在他虎口扎了一下——血珠冒出来是暗紫色的。"你吞了毒，三天内若不服解药，五脏六腑都会烂成泥。"她把银针在他眼前晃了晃，"苏二姑娘给你的解药，是不是藏在鞋底？"
刺客额角渗出冷汗，喉结动了动。
裴砚蹲下来，漫不经心用玉扳指敲了敲他膝盖："我定北侯府的刑房，比宗正寺的还多十八种刑具。"他指尖划过刺客腰间的短刀，"你猜猜，是毒发疼，还是断指疼？"
"我说！"刺客突然哭嚎起来，"苏二姑娘说太医院今晚会公布考试结果，要让苏姑娘你...你在去太医院的路上出意外！
她让我在你茶里下了慢性毒，又让我今晚在百宝阁放把火，把你那卷药方烧了！"他哆哆嗦嗦从怀里摸出个油纸包，"这是她给的马钱子粉，说是要掺在你明天要喝的补药里！"
苏明药捏着油纸包的手在抖。
前世她就是在太医院公布首座弟子名单那天，被人发现死在百宝阁，身上带着苏明棠送的金步摇，怀里还塞着半张写了"毒杀皇嗣"的纸条。
原来不是巧合，是苏明棠算准了每一步。
"百宝阁的钥匙在李医正那里。"她突然抬头看裴砚，眼底烧着团火，"今晚三更，我要去百宝阁。"
裴砚的拇指蹭过她发顶："我让暗卫守着巷口，李大带二十个护院在医馆外候着。"他把玉扳指套回手上，"你要的药谱，我让人去太医院抄了副本；你要的人证，我让暗卫去查小菊这半个月接触过的所有药商。"
回到医馆时，药香混着灶火的暖意扑面而来。
李大正蹲在廊下擦刀，见他们回来立刻站起："苏姑娘，慧明师父来了，说后山的野山参挖着了。"
佛堂里，慧明和尚正翻着苏明药的医书，袈裟上沾着草屑。"苏施主，"他合上书页，"老衲今早去慈安寺，听香客说相府二姑娘往普济堂送了十车米粮。"他从袖中摸出粒米，"这米泡了水，有股甜腥气，像是掺了钩吻草汁。"
苏明药捏着米粒的手一顿。
前世苏明棠就是用普济堂的米粮毒伤了三百个百姓，最后却推说是她这个"医女"开错了方子。
她把刺客的供词和慧明的发现摊在案上，烛火在纸页上跳着，映得她眼底发亮："明日太医院公布结果，苏明棠会在众人面前揭穿我'毒杀百姓'的'恶行'。"她抓起笔在纸上画了个圈，"但她不知道，普济堂的米我早让人换了，百宝阁的药方我抄了三份，连她给刺客的解药，我都在里面掺了朱砂——明天审刺客时，他会把所有事都招出来。"
裴砚靠在门框上，望着她发亮的眼睛笑了："需要我去请皇后娘娘来观礼吗？"
"要的。"苏明药把纸页叠好收进妆匣，"还要请镇北将军夫人，她最疼苏明棠，亲眼看着亲侄女下毒，总比我空口白牙有用。"
话音未落，院外突然传来马蹄声。
李大掀帘进来，手里捏着张染了朱砂的纸条："苏姑娘，宫里头的人送的信——皇后娘娘说今晚在凤仪殿等您，让您带裴世子同去。"
苏明药摸了摸鬓边的珠花，那是前世裴砚在她行刑前塞进她手心的。"备车。"她对李大说，又转头对慧明笑，"师父，麻烦您帮我看会儿医馆？"
慧明合掌："阿弥陀佛，老衲去灶房给你们煮碗姜茶。"
马车驶出医馆时，月亮刚爬上东墙。
裴砚掀开车帘，望着渐远的医馆檐角说："苏明药，你知道吗？
我第一次见你，是在乱葬岗。"他声音轻得像月光，"你蹲在雪地里给个快死的老妇扎针，雪落进你药囊，你骂了句'这鬼天气'，然后把自己的斗篷裹在老妇身上。"
苏明药一怔。
前世她被苏明棠推下悬崖前，最后看到的就是裴砚的玄色披风——原来他早就在看了。
她握住他的手，掌心还带着医馆暖炉的余温："世子爷，等明天过了，我带你去看我长大的药田。"
裴砚低头吻了吻她手背："好。"
马车拐过街角时，一道月白身影从暗巷里闪出来。
苏明棠望着远去的车辙，指尖掐进掌心。
小菊捧着个食盒跟在她身后，盒里的参汤还冒着热气——那是她让人掺了马钱子的。
"姑娘，"小菊小声说，"太医院的李医正派人来报，说明早辰时公布考试结果。"
苏明棠抚了抚鬓边的珍珠簪，镜湖般的笑意漫上眼角："很好。"她望着车辙消失的方向，"苏明药，你以为你能翻了天？
明早辰时，我要让全京城的人都知道，你这个医女，根本不配站在太医院。"
夜风卷着几片枯叶掠过她脚边，远处传来更夫的梆子声："天干物燥，小心火烛——"
苏明药的马车停在宫门前时，守门的禁军己经举着火把候着。
裴砚扶她下车，宫灯的光落在她脸上，照得她眼底那簇火更亮了。
"走吧。"她对裴砚说，"去见皇后娘娘。"
宫墙内，凤仪殿的琉璃瓦在月光下泛着幽蓝。
苏明药踩着汉白玉台阶往上走，每一步都像踩在前世的血里。
这一次，她要让苏明棠的每一步算计，都变成刺向自己的刀。
而她，会接得漂亮些。
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