山风卷着铁锈味撞在篱笆上，牵牛花的藤蔓被刮得噼啪作响。
林昭的指尖还停在阵盘“困”字纹上，第三次按压的力道让青铜阵盘边缘沁出细汗——他能听见自己心跳声盖过了风声，那声音里混着玄炉的轻鸣，像极了幼时在山林里听见的虎啸前的山涧震颤。
“来了。”
话音未落，院外三亩地外突然爆起一团幽蓝火光。
那是他今早用青竹符和槐木钉布下的“风息符阵”，专破夜袭者的隐匿术。
火光中飘起几缕血雾，像被刺破的膀胱般散出腐肉味。
林昭的瞳孔骤然收缩，短刃在鞘中发出嗡鸣，刃身的火纹与血纹同时亮起，在他腰间烙出一片暖红。
“五个人，三具傀儡。”识海里的玄炉突然震动，第八道星纹流转着银芒，“血炼修士，用的是三阴锁魂诀——和那血玉上的气息同源。”
林昭反手按住刀柄，指腹擦过鞘口新刻的锁魂纹。
前日雷锤子说“环儿太紧要断”时，他就着炉火把锁魂纹多绕了三匝，此刻那些细密的刻痕正沿着掌心往手臂窜，像无数小蛇在皮肤下游走。
他深吸一口气，血腥味突然变得清晰——是生血混着腐血的腥，像被剥了皮的野狗在泥里滚过三日。
篱笆外传来枯枝断裂声。
“小崽子藏得倒深。”粗哑的嗓音裹着血沫子喷出来，月光被一团血云遮住，露出个穿血袍的老者。
他眼眶周围纹着暗红锁链，每说一个字锁链就蠕动几分，“把赤心子的残魂交出来，爷爷让你死得痛快。”
林昭的短刃“铮”地出鞘。
火纹在刃身窜成一条赤龙，血纹却凝成一滴泪状，正对着血袍翁腰间悬着的半块血玉——和前日那团残魂同源的气息，此刻正从那血玉里翻涌而出。
“血玉是你的？”他反问，脚步却悄悄往炉边挪。
玄炉就立在工坊中央，炉身九道星纹虽暗，炉口却飘着淡淡紫烟，那是他今早用离火草煨的温炉香，此刻正随着他的动作腾起几缕，在空气中画出隐晦的阵图。
“那是我师傅的遗物！”血袍翁的脸突然扭曲，锁链纹爬上鼻梁，“三年前被个野修抢了去，老子找了三年——”他突然眯起眼，盯着林昭手里的短刃，“你这刀...淬了血煞？”
林昭没答话。
他能感觉到玄炉在识海发烫，第七道星纹正在缓缓亮起。
这是玄炉第一次在战斗中主动示警，炉灵枢机的声音像浸了冰水：“血尸傀儡的弱点在咽喉——他们用活人脏腑炼的芯子，芯子在喉结下三寸。”
话音刚落，最左边的血尸傀儡己经扑过来。
那东西穿着青布短打，脸上还留着没剥干净的人皮，指甲长得能勾住青砖。
林昭脚尖点地往后跳，短刃却逆着身体划出半圆——火纹在刃尖凝成指尖大的火苗，血纹突然一缩，竟将傀儡身上的腥气吸了半分。
“淬火真诀！”他低喝。
刃身温度骤降，寒霜草的寒气顺着刀脊窜出，在傀儡咽喉处结了层白霜。
下一刻火纹暴涨，赤焰裹着白霜炸开，“咔嚓”一声，傀儡的脖子像被烧脆的陶瓶，带着焦黑的血珠断成两截。
掉在地上的头颅还在睁着眼，喉结下三寸处露出半截泛青的玉髓——正是枢机说的芯子。
“好胆！”血袍翁拍碎腰间血玉，暗红雾气裹着五柄骨剑射来。
林昭旋身避开，短刃在身侧划出防御圈，却见另外两具傀儡己经绕到了炉后。
他心下一紧——玄炉是他的命门，若被破坏，别说炼器，连识海都会被炉火烧穿。
“玄炉，开！”他咬着牙低喝。
九道星纹同时亮起，识海里的玄炉突然拔地而起，在现实中投下巨大阴影。
炉口喷出的紫烟凝成实质，像无形的手将两具傀儡推得踉跄。
林昭趁机摸出怀里的爆炎符钉，符纸在掌心燃烧，他盯着玄炉第六道星纹映出的傀儡弱点——喉结下三寸的玉髓芯子泛着幽光，像黑暗中的萤火虫。
“去！”
三枚符钉破空而去，精准穿透两具傀儡的咽喉。
爆炸声中，玉髓芯子碎成齑粉，傀儡的身体像被抽了线的风筝，软塌塌砸在地上。
血袍翁的骨剑擦着林昭耳尖飞过，割下一缕头发，发梢还没落地就被玄炉紫烟卷走，烧得干干净净。
“你...你到底有什么宝贝！”血袍翁的锁链纹己经爬到了眼底，他从怀里掏出半块完整的血玉，比腰间那块大了三倍，“赤心子大人，助我！”
林昭突然觉得头疼欲裂。
识海里的赤心子残魂像被浇了热油，尖叫着撞向他的神识壁垒。
他踉跄两步，短刃差点脱手，却见那血玉发出刺目红光，一道半透明的身影从玉中钻出——是前日那道残魂，此刻竟凝实了几分，指甲己经触到了他的眉心。
“反噬？”他咬出血来，腥味在嘴里炸开。
玄炉突然发出轰鸣，炉身九窍同时喷出热浪，将赤心子残魂逼退半尺。
林昭狠下心，将短刃往玄炉炉心一插——刃尖的气窍正好对准炉口，血煞、火灵、寒霜瞬间被炉火烧成三色光流，裹着赤心子残魂往炉底压去。
“啊——！”赤心子的尖叫刺穿识海，林昭眼前发黑，却听见枢机的声音在炉鸣中清晰响起：“以炉为牢，以器为锁，他伤你几分，便还他几分。”
他咬着牙掐诀，玄炉的光流突然逆转。
赤心子的残魂被烧得蜷缩成球，林昭感觉头疼瞬间减轻，反而有股暖意从识海涌出——是玄炉在反哺他消耗的灵力。
血袍翁的血玉“咔”地裂开一道缝。
他瞪圆了眼，锁链纹几乎覆盖整张脸：“不可能！
赤心子大人怎么会...“
“因为他现在在我炉里。”林昭抽出短刃，刃身的血纹己经淡了，火纹却亮得刺眼。
他望着血袍翁身后的五名血炼修士，其中一个正试图偷偷绕到后门——那里本该有雷锤子布的冰阵，此刻却静悄悄的，不知那老酒鬼又搞了什么花样。
“想走？”林昭冷笑。
短刃突然发出龙吟，刃尖的气窍喷出一道血光，准确缠住那名修士的脖子。
那修士的眼睛瞬间翻白，神魂被抽成一缕青烟，钻进了短刃的血纹里。
林昭能感觉到短刃在欢呼，像只终于喝到血的恶犬。
血袍翁的脸白了。
他猛地将血玉往地上一砸，转身就往山林里窜：“你等着！
赤影盟不会放过你——“
“赤影盟？”林昭抹了把嘴角的血，望着他逃远的背影喃喃。
玄炉的星纹开始缓缓熄灭，他这才发现后背早己被冷汗浸透，短刃的刀柄在掌心压出深深的红印。
院外突然传来冰裂声。
雷锤子拎着酒葫芦从树后晃出来，葫芦嘴还滴着冰水：“那老东西跑了？
老子的冰阵才布了一半呢。“他踢了踢地上的傀儡残骸，突然凑近林昭，”你这刀...刚才抽了那修士的神魂？“
林昭没说话。
他望着工坊中央的玄炉，炉身的第九道星纹正在微微发亮——方才战斗时，他分明感觉到炉里有更古老的力量被唤醒，像沉睡的巨龙动了动尾巴。
“明儿去镇里。”雷锤子突然说，“听说青岚山的矿脉要开了，有火属性的灵铁。”他拍了拍林昭的肩，酒气混着冰渣子喷在他脸上，“你那炉啊，该吃点好料了。”
林昭望着炉口飘起的紫烟，轻声道：“该吃好料的，不止是炉。”
夜色渐深，玄炉的星纹在黑暗中明明灭灭，像九颗未落的星子。
远处山林里，血袍翁的惨叫声突然响起，混着某种野兽的低嚎——也不知是被他自己的邪术反噬，还是撞了什么山精野怪。
林昭摸出块破布擦刀，刃身的火纹映着他的脸，照出眼底的锋芒。
他知道，今晚不过是个开始——青岚山的矿脉，赤影盟的报复，还有玄炉里那道越来越清晰的古老意识...
但至少，他现在有了刀，有了炉，还有了能和这方天地掰掰手腕的底气。
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