晨雾未散时，林昭己蹲在长老院后巷的老槐树上。
他的外袍前襟还沾着昨夜的血渍，被露水浸得发硬，贴在胸口像块冰。
指腹反复着怀里的符纸卷，那是他用封灵术封存的护腕，此刻正透过粗布传来细微的灼烫——是符纸在提醒他，证据还活着。
“三日前族会，林老爷子问我‘守阁十年，可曾读过《青冥剑谱》’时，眼神扫过我腰间的玉笔。”林昭盯着长老院东厢的雕花窗，喉结动了动。
那支玉笔是母亲临终塞给他的，笔杆刻着朵半开的莲，此刻正随着他的呼吸轻轻晃动。
他记得当时林广长老替他解围：“昭儿抄经时总带着笔，许是习惯了。”
窗内传来烛火噼啪声。
林昭翻身跃下树，脚尖点过青石板时特意避开第三块——那是块松动的，会发出“吱呀”响。
他摸出怀里的信笺，信上的字迹歪歪扭扭，像是孩童所写：“昨夜刺客护腕刻‘辰’，东墙密道有痕，林虎可证。”
指节刚要叩窗，门闩突然“咔嗒”一声。
林昭瞬间贴紧廊柱，连呼吸都凝成了线。
门内走出个端铜盆的小书童，揉着眼睛往院外走。
林昭借着晨雾绕到窗下，将信笺和符纸卷轻轻塞进窗缝。
符纸刚触到木棂，屋内便传来“哗啦”一声——是茶盏被碰倒的响动。
“谁？”
林昭心一紧，转身就往巷口跑。
身后传来急促的脚步声，他却在拐弯处猛地刹住，躲进卖早点的担子后。
等那脚步声追出巷口，他才擦了擦额角的冷汗，摸出怀里最后半块炊饼啃起来。
饼渣落进领口，痒得他首皱眉：“得让阿福婶多留两个饼了，今日怕是要饿到晌午。”
林广捏着符纸的手在发抖。
他刚掀开信笺，“林辰”二字便刺得他眼皮首跳。
再展开符纸卷，那枚染血的护腕“当啷”落在案上，内侧的“辰”字在晨光里泛着冷光——正是林家长房嫡子林辰的私印。
“王七！”他拍案低喝，震得茶盏里的水溅出半盏。
外间传来急促的脚步声，王七掀帘而入时腰间的铜铃还在响：“长老。”
“昨夜东墙遇刺案，你去查。”林广将护腕推过去，“重点查这东西的来历，莫要打草惊蛇。”
王七的指尖刚碰到护腕，瞳孔便缩了缩——这护腕的材质是玄铁掺灵玉，整个林府只有长房能拿到。
他垂眸应了声“是”，转身时袖中滑出个小本子，上面密密麻麻记着近三月林府的出入记录。
东墙根下，王七蹲得腿发麻。
他的指尖沾了点墙缝里的土，放在鼻下嗅了嗅——有铁锈味，是血渗进去的。
“昨夜那刺客，左手藏了银针。”林虎抱着刀站在旁边，浓眉拧成个结，“要不是昭哥儿提醒，老子这脖子怕是要多几个窟窿。”
王七抬头看他：“你确定是林昭先喊的‘刺客’？”
“那还有假？”林虎拍着胸脯，“那小子从墙顶摔下来，撞得我胸口生疼，转手就拽住我袖子喊人。
要不是他，我还当是哪家的野猫上墙了。“
王七点头，低头在本子上画了道线。
他的目光扫过墙根的草丛，突然顿住——那里有片草叶被压得发蔫，叶尖挂着点金属反光。
他弯腰拾起，是枚拇指大的铜牌，背面同样刻着“辰”字。
“有意思。”王七将铜牌收进袖中，嘴角勾起半分笑。
演武场的晨练声像炸开的蜂群。
林昭站在石墩上，指尖凝着团跳动的火焰。
这是改良后的“星火术”，普通弟子只能凝出豆大的火苗，他的却有拳头大小，边缘还泛着金红。
“看好了，引气要从丹田走任脉，别总想着往指尖冲。”他屈指一弹，火焰“咻”地窜上三丈高，在半空绽开像朵小红花。
周围的庶子们倒吸冷气，几个胆大的凑过来摸他的指尖：“昭哥这火咋不烫手？”
“火候到了自然不烫。”林昭笑着缩回手，目光扫过人群后的林府二长老。
那老头正捻着胡子点头，他心里一松——昨日在藏经阁多抄了三遍《御火诀》，熟练度从“初学（120/300）”跳到“小成（287/500）”，看来是见效了。
演武场的锣声刚响，林昭的面板突然亮起：“玄阳炼气诀（入门213/500）”。
他摸了摸腰间的玉笔，笔杆上的莲纹似乎更清晰了些。
林辰的书房里，茶盏碎片扎进了阿鬼的脚。
“你说王七去了东墙？”他揪着阿鬼的衣领，鬼面护腕在对方颈间划出红痕，“那护腕不是说烧了吗？”
阿鬼的喉头动了动：“属下去查过，墙缝里的密道...被人动过手脚。”
“废物！”林辰甩了他个耳光，“去把城南的账册烧了，要是再漏点风声——”他盯着阿鬼腕上的鬼面纹，“你知道后果。”
阿鬼退到门口时，袖口掉出枚铜牌。
林辰刚要喝骂，院外突然传来喧哗：“王七大人说要查账！”
他的脸瞬间煞白，转身抓住阿鬼的肩膀：“你是不是被盯上了？”
阿鬼没说话，只是摸了摸腰间的短刀。
晨光透过窗纸照进来，照见他后颈的红点——那是追踪符的印记。
议事厅的檀香味呛得林辰眼眶发酸。
他盯着案上的护腕和铜牌，喉结动了三动才挤出句话：“这是有人栽赃！”
林老爷子坐在主位，银须随着呼吸轻轻颤动。
他的目光扫过林广，又扫过林辰，最后落在护腕的“辰”字上：“栽赃？
你房里的玄铁护腕，能有几人见过？“
林广将符纸推过去：“这封灵术，是藏经阁的秘术。”他的声音像浸了冰，“能偷学的人...不多。”
林辰的膝盖开始发抖。
他想起昨夜阿鬼被王七带走时的眼神，想起演武场里那些庶子看林昭的目光，突然觉得嘴里发苦——原来从他派阿鬼去堵林昭的那一刻，这局就己经开始了。
“此事需从长计议。”林老爷子突然开口，声音不大却像重锤砸在人心上，“林辰，即日起暂停你一切职务。”
议事厅外的梧桐树上，林昭摸了摸腰间的玉笔。
晨雾不知何时散了，阳光透过叶缝照在他脸上，将嘴角的笑染得发亮。
他听见厅内传来林辰的怒吼，却只轻轻吹了声口哨——明天的藏经阁，该换他去抄《筑基要诀》了。
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