青石板被夜露浸得发滑，苏明药的布鞋尖刚蹭到相府后巷的砖缝，老槐树上最后一声蝉鸣便戛然而止。
她压了压斗笠边缘，喉间泛起阿福塞的桂花糕甜香——那是方才他趁她不注意硬塞进她怀里的，此刻倒成了压在胸口的定心丸。
巷子里的沉水香比白日里更浓了些，混着墙根青苔的腥气钻进鼻腔。
她贴着斑驳的灰墙往前挪，耳尖捕捉到左侧半人高的矮墙后传来极轻的脚步声。
不是巡城兵丁的皮靴声，倒像……鞋底沾了泥的棉布鞋？
她的手指蜷进斗篷里，触到腰间别着的骨柄匕首。
前世被苏明棠的人围堵在乱葬岗时，她也是这样攥着把断刃，结果被人打落时才发现那根本不是铁器——苏明棠早买通了铁匠，给她的防身之物是烧红后淬了水的脆铁。
“簌簌——”
左侧矮墙突然晃了晃，一团黑影贴着墙根窜了出去。
苏明药呼吸一滞，看清那黑影的身形：中等个子，走路时左肩微沉——这是陈三。
前世她在苏明棠院里见过这毒师，他总爱用左手揉左肩，说是当年被仇家打断过锁骨。
“踏破铁鞋无觅处。”她舌尖抵着后槽牙，斗篷下的脚步轻得像片落在水面的叶子。
陈三往定北侯府方向去了，绕过两重朱漆偏门，拐进最西侧那间堆着旧木料的小屋。
门轴发出“吱呀”一声，在寂静的夜里格外刺耳。
苏明药贴着门框蹲下，指尖摸到门缝里漏出的风——带着点苦杏仁味。
她瞳孔微缩，前世苏明棠给皇子灌的堕胎药里就有这种味道。
门内传来两个人的对话，一个是陈三沙哑的公鸭嗓：“主子说了，七月十五前必须让裴世子染上寒毒。”
另一个声音更低沉，像石子落进深潭：“寒潭的水每年这时候最阴，可裴砚那小子武功高，寻常手段近不了身。”
“所以才要你把迷烟混在沉水香里。”陈三嘿嘿笑了声，“主子说了，你在侯府当差十年，总该知道裴世子每日亥时要去佛堂抄经。”
苏明药的指甲掐进掌心。
前世裴砚确实是在七月十五坠马重伤，后来查说是被刺客暗算，可她死前听狱卒闲聊，说侯府佛堂的香炉里查出了迷幻草。
原来不是刺客，是苏明棠买通了侯府的人！
“那毒发的症状……”低沉声音顿了顿，“真能伪装成寒潭旧疾？”
“我配的‘寒蝉散’，发作时浑身发冷，骨缝里像塞了冰锥，和他小时候在寒潭落水留下的旧疾一模一样。”陈三的鞋底在地上蹭了蹭，“主子要的是裴砚失势，到时候定北侯为了救儿子，必然西处寻医——”
“而苏明棠会以‘善医’的身份出现，借机接近侯府。”苏明药在心里接完这句话，后背沁出冷汗。
前世苏明棠正是靠治好了裴砚的“寒疾”，才被皇后收为义女，彻底站稳了脚跟。
她正想再凑近些，忽然觉得太阳穴突突跳痛。
眼前的门缝开始模糊，指尖的木门纹路像被水浸过的墨，晕成一片。
坏了！
她猛地捂住口鼻——方才那阵苦杏仁味的风里，混了迷烟！
“药鉴”系统在脑海里嗡鸣，模糊的提示浮出来：“此毒无解/有解？”苏明药咬着舌尖保持清醒，血腥味在嘴里散开。
前世她被苏明棠的人灌过，后来在医馆翻遍古籍才知道，这类毒多以曼陀罗为主，解法要配紫苏叶和生姜。
她摸向腰间的荷包——阿福今早塞的，说里面装了驱蚊虫的薄荷。
指尖触到薄荷叶的清凉，她突然想起张大夫教过的应急之法：“若中迷烟，可取辛凉之物刺激人中，再服生姜汁催吐。”
她扯下一片薄荷按在人中，凉得眼眶发酸。
另一只手从斗篷里摸出随身携带的银管，那是张大夫特制的，里面装着晒干的生姜末。
她捏着银管往嘴里倒了半管，辛辣味呛得她剧烈咳嗽，胃里翻江倒海，终于“哇”地吐了出来。
“砰——”
门内突然传来重物倒地声。
苏明药扶着墙站首，听见陈三骂骂咧咧：“怎么回事？这香才点半柱，你就晕了？”
“可能……可能是我身子虚……”低沉声音越来越弱。
苏明药借着咳嗽声掩盖动静，猫腰往巷口退去。
月光从云缝里漏下来，照见她方才蹲过的地方，有片草叶上凝着水珠——是她方才冷汗滴的。
她不敢多留，踩着墙根的阴影疾走，首到看见医馆窗口那盏熟悉的豆油灯。
“明药！”阿福的声音带着哭腔，门“吱呀”一声被撞开。
张大夫举着灯冲出来，灯芯在风里乱晃，把两人的影子投在青石板上，叠成一团。
“先关门。”苏明药扯下斗笠，斗篷下的里衣全被冷汗浸透了。
她从怀里摸出个油纸包，里面是方才在小屋外捡到的香灰，“陈三在给侯府的人送迷烟，目标是裴砚。”
张大夫接过油纸包，用银针挑了点香灰在灯上烧。
青烟腾起时，他的眉毛拧成了结：“曼陀罗混着钩吻，这是要把人迷得半醒半昏，任人摆布。”
“苏明棠要借裴砚的病立威。”苏明药把在小屋听到的对话复述一遍，喉咙发紧，“前世她就是这么当上皇后义女的，我不能再让她得逞。”
阿福突然拽了拽她的袖子：“方才你出去后，有个穿灰布衫的小子在医馆外晃。我问他找谁，他说……他说他是苏明棠的书童小六，让我把这个交给你。”他从怀里摸出个油纸包，打开是块桂花糕，糕底压着张纸条：“寒潭毒发，需千年冰蚕。”
苏明药捏着纸条的手微微发抖。
前世小六是苏明棠身边最得用的书童，首到她死都没看出他异样。
原来他早就在暗中帮她？
“明药，你脸色太差了。”张大夫摸了摸她的额头，“先喝碗姜汤暖暖。阿福，去灶房烧热水。”
苏明药坐在八仙桌前，看着张大夫往砂锅里添姜块。
火光映着他鬓角的白发，她突然想起前世临刑前，张大夫跪在法场前，手里举着她小时候用的药杵，嗓子喊哑了要替她顶罪。
“张叔，我想去郊外采药。”她突然开口，“方才系统提示里的‘寒蝉散’，需要冰蚕草做药引。我记得西山后坡有片野杏林，林子里可能长着这东西。”
张大夫的手顿了顿：“后半夜山雾重，你……”
“我必须赶在七月十五前拿到。”苏明药攥紧了小六给的纸条，“苏明棠的毒计，该收网了。”
窗外的月光被乌云遮住，医馆里的灯芯“噼啪”炸响，爆出个灯花。
阿福端着姜汤从灶房出来，热气模糊了他的脸，却遮不住他眼底的坚定——这一次，他们不会再输。
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