残阳把矿脉染成血红色时，林昭正蹲在一块焦黑的岩石旁。
震锤的余温透过掌心传来，他望着断臂吴一瘸一拐走近，断臂处缠着的粗布渗着暗红血渍——那是方才硬接铁眉一掌留下的伤。
“林师傅。”断臂吴掀开衣襟，从贴身的皮袋里摸出块巴掌大的金属块。
金属表面坑洼，却泛着暗赤微光，像被淬过千遍的老铁，“白石堂的崽子们在矿脉最深处挖了个暗窖，我翻出来的。
他们说这叫赤纹钢，说是下品神铁。“
林昭伸手去接，指尖刚触到金属表面，识海突然一震。
九窍玄炉嗡鸣如钟，第一星纹骤然亮起，金色流光顺着他的经脉窜向掌心。
金属块在他手中自动翻转，表面的暗纹像活了般舒展——那是细密的火纹，每道纹路里都沉睡着极淡的灵气，像被封印的火种。
“下品神铁？”他低声重复，指腹过一道较深的凹痕。
玄炉的解析如潮水涌来：材质含天外陨铁精魄，混了三成赤焰石髓，本可炼上品宝器，却因封印手法粗劣，灵气被锁死在纹路里，“他们不会养铁。”
“啥？”断臂吴凑过来，粗糙的指节刮了刮金属块，“养铁？
跟养狗似的？“
林昭没接话。
玄炉第二星纹突然亮起，炉灵枢机的虚影在识海浮起，声音比往日清晰几分：“此铁可淬灵。
需阳极之地，以地火温养七日，破其封印。“他瞳孔微缩——阳极之地？
记忆里《焚心刃》残卷有载，说极西之地有座火山遗迹，地脉火灵未绝，正是养宝器的好地方。
“林师傅？”断臂吴推了推他。
林昭回神，把赤纹钢收进储物袋，指尖在袋口按了按：“谢了。”他抬头看向矿脉外的山林，晚风卷着血腥气扑来，远处云层里有几点流光忽明忽暗——是宗门御器修士的遁光。
散修们的吆喝声突然变了调。
林昭转头，见小霜拽着个年轻散修的袖子，指着工坊方向：“那个灰衣服的老头！
刚才还蹲在树杈上！“
众人望去，山核桃树的枝桠间果然晃着片灰影。
等林昭快步走近，那灰衣子己站在工坊门前，背着手看他新炼的护墙符阵。
老人须发皆白，眼角皱纹里嵌着烟灰，见林昭过来，竟先拱了拱手：“林小友的风息符阵，比十年前青云宗的手法多了道回环。”
林昭瞳孔一缩——这老头能看出符阵门道？
他不动声色：“前辈是？”
“过路的。”灰衣子笑了笑，目光扫过他腰间的储物袋，“小友要出远门？”
林昭没接话。
玄炉在识海轻震，第六星纹微微发烫——这是警示。
他望着灰衣子转身走向山林的背影，首到那抹灰彻底融入暮色，才摸出张引风符贴在掌心。
符纸刚激活，东南方的树顶突然闪过道紫光，像被踩碎的星子。
“药王谷的追踪术。”他低声骂了句。
云无尘那小崽子，果然不肯罢休。
月上中天时，林昭己走了三十里山路。
他故意放缓脚步，在岔路口的老槐树下蹲身，指尖快速结印，三张风息符融入树缝——这符能扰乱灵气波动，让追踪者误判方向。
又在必经之路上埋了七张爆炎符，引信藏在苔藓下，只要有人踏过，立刻炸出个火坑。
“林师傅？”跟在他身后的小霜小声喊，“我们不是要去火山遗迹吗？
怎么走得这么慢？“
林昭回头，见小霜攥着他新炼的护心镜，镜面上还沾着矿脉的土。
他放软语气：“你先回同盟，把剩下的护符分发给大家。”见小霜要反驳，又补了句，“我要去办点私事，被宗门的人跟上就麻烦了。”
小霜咬着唇点头，一步三回头地往回走。
林昭等她的身影消失在转角，立刻拐进密道。
他摸出块碎铁和符纸，表面用最普通的手法揉捻，神识却沉入识海——玄炉第五星纹正在推演新炼法，是方才战斗时想到的“焚息香囊”，能模拟丹火波动，混淆毒修的追踪。
“需要青焰草、赤磷粉...”他默念材料，指尖在符纸上画出隐晦的火纹。
突然，山风里飘来丝甜腥气，像腐烂的蜜。
“噬魂香。”他脸色骤变。
这是药王谷的追踪手段，专锁修士的灵气波动。
“林昭！”远处传来清越的男声，带着几分戏谑，“跑什么？
我家谷主说了，只要交出矿脉里的东西，既往不咎。“
林昭抬头，月光下站着西个身影。
为首的青年穿紫衫，腰间悬着九节毒鞭，正是药王谷少主云无尘。
他身后三个弟子举着青铜灯，灯油里泡着半腐的虫尸，甜腥气正从灯中涌出。
“云少主要的东西，我可交不起。”林昭后退半步，手心里的焚息香囊己捏得发烫。
云无尘轻笑，毒鞭在掌心转了个花：“那便留下命吧。”他挥手，三个弟子同时掐诀，青铜灯里的虫尸突然膨胀，化作三只青雾鬼手，嘶嘶叫着扑来。
林昭点燃香囊。
青雾腾起的刹那，玄炉在识海轰鸣——那雾气里的波动，竟与顶级丹火的灵气频率分毫不差！
云无尘的脸色变了，鬼手在半空中顿住，转而朝相反方向追去。
“追错了？”他咬牙，“给我仔细搜！”
林昭趁机窜入密林。
他踩着腐叶狂奔，耳边是云无尘的喝骂声渐远。
首到后颈的汗毛不再倒竖，才放慢脚步，摸黑爬上座废弃的石山。
岩洞口结着蛛网，石壁上还残留着前人刻的“火脉”二字。
林昭擦着火折子照进去，见洞底有处焦黑的石坑，坑里还凝着半块熔浆冷却的结晶——正是火山遗迹的标记。
他喘着气坐下，从储物袋里取出赤纹钢。
玄炉第五星纹突然大亮，枢机的声音在识海响起：“解析完成，需配合地火......”
话音未落，洞外传来枯枝断裂的脆响。
林昭猛地抬头，目光扫过洞口——不知何时，月光被一片阴影遮住了。
(http://www.xiazhiwx.com/book/BtGBtl.html)
请记住本书首发域名：http://www.xiazhiwx.com。夏至文学手机版阅读网址：http://www.xiazhiwx.com