将军府，静思轩
司无妄斜倚在软榻上，指尖捻着一枚温润的黑子。他面前的棋盘上，黑白两军正在无声地绞杀。他肩头的伤依旧隐隐作痛，脸色苍白，但精神尚可。一份来自帝都的密报刚刚被他用烛火焚尽。
密报的内容很简单：皇帝于兰芷轩偶遇七皇子李昀，观感颇佳。
司无妄的嘴角，勾起一抹极淡、却志在必得的弧度。棋子轻轻落下，发出清脆的声响。他抬眸，目光仿佛穿透墙壁，落向扶桑养伤的主屋方向，眼神温柔而偏执。
“桑桑，”他低低自语，声音带着一丝奇异的满足，“你看，这盘棋……快下完了。很快，就再没有什么能阻碍我们了……很快……”
窗外的阳光透过窗棂，落在他新添的银发和苍白的脸上，却驱不散他眼底深处那幽深的、如同寒潭般的算计与掌控一切的冰冷光芒。他像一只耐心编织巨网的蜘蛛，静静等待着猎物落入最终的陷阱。而那个陷阱的诱饵和最终的战利品，都只有一个——扶桑。
司无妄的低语仿佛带着某种不祥的咒力，在静思轩的寂静中回荡。窗外阳光正好，却穿不透他眼底凝结的寒冰。
扶桑的伤势在秦军医的精心调理和司无妄寸步不离的“监督”下，恢复得比预期要快。左臂的骨伤仍需固定，但剧毒己清，元气渐复。她不再是那个只能躺在榻上任人守护的易碎琉璃，将军的锋锐和意志重新在她眼中凝聚。只是，每当她看向司无妄时，那目光中除了日渐深厚的依赖，也悄然沉淀了一丝难以言喻的复杂。
她感激他，感激他舍命相救，感激他在她昏迷时平定乱局，感激他无微不至的守护。这份沉甸甸的情意，如同暖流。她习惯他强势的关怀，习惯他无处不在的注视，习惯在疼痛时下意识寻找他微凉的手掌。陈锋隐晦的担忧和周彪事件中司无妄那冷酷高效的善后，都被她有意无意地用“他为我好”来解释。
然而，将军的本能并未完全沉睡。江南灾民的惨状、朝堂倾轧的阴影、以及司无妄身上那日益浓重的、挥之不去的掌控气息，都像细小的芒刺，时不时扎一下她的心。她隐隐觉得，自己仿佛置身于一张无形的巨网之中，而执网的人，正是身边这个看似虚弱、眼神却深不见底的男人。
归京与变局
当扶桑终于能骑马，在司无妄和陈锋的“严密”护送下启程回京时，江南己初现秩序。灾民们自发跪在道路两旁，高呼“扶桑将军万福”，声浪震天。扶桑端坐马上，玄甲映日，英姿不减，只是脸色依旧带着大病初愈的苍白。她看着那些劫后余生、眼中重燃希望的百姓，胸中豪情激荡，也更加坚定了守护这片土地和黎庶的信念。
司无妄策马跟在她身侧稍后的位置，目光落在她挺首的背影上，嘴角噙着一丝满足的弧度。她的荣耀，她的光芒，都让他心醉神迷。快了，他心中默念，很快，这一切都将只为他一人所有。
抵达帝都，气氛却与离京时截然不同。肃杀、压抑，暗流汹涌。吴王李恪重伤昏迷的消息终于捂不住，朝野震动。太子李琰虽仍被禁足东宫，但困兽犹斗，暗中联络旧部，散布流言，将吴王遇刺的脏水泼向皇帝“鸟尽弓藏”，更暗示扶桑在江南“拥兵自重”、“擅杀大将周彪”，图谋不轨。
蜀帝焦头烂额，心力交瘁。太子不堪大用，吴王命悬一线，朝中无人能稳定局面。就在这风雨飘摇之际，一个身影，以一种意想不到的方式，走到了台前。
七皇子李昀。
他没有像其他皇子那样上蹿下跳，也没有急于表态。他只是每日雷打不动地进宫，安静地侍奉在因忧思过重而病倒的皇帝榻前。他动作轻柔地为父皇擦拭额头，语调平缓地念诵奏章，甚至亲手熬制药膳。他的存在，如同一股清泉，在皇帝燥郁绝望的心田里，注入了一丝平静和慰藉。
更令人意外的是，当太子一党再次在朝会上攻讦扶桑“江南杀戮过重，恐失民心”时，一向沉默寡言的李昀，竟在皇帝询问“众卿有何良策”时，出列了。
他身姿单薄，面色苍白，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“父皇，儿臣愚见。扶桑将军临危受命，赴江南赈灾平乱，其心可昭日月。江南奏报，灾民归心，秩序井然，此乃将军之功！至于周彪……”他顿了顿，目光扫过那几个跳得最欢的太子党羽，清澈的眼底带着一丝不易察觉的锐利，“勾结乱匪，谋害钦差，煽动暴乱，证据凿凿，按律当诛九族！扶桑将军持尚方宝剑，代天行诛，乃肃清朝纲、震慑宵小之举，何来杀戮过重？若因此等国之蠹虫伏诛而失‘民心’，那这‘民心’，恐非蜀国之民心，而是乱臣贼子之‘心’！”
一席话，条理清晰，不卑不亢，既维护了扶桑的功绩和皇帝的权威，又狠狠抽了太子一党的脸，更隐隐点出了“失民心”之说的荒谬。朝堂之上，一片寂静。连那些太子党羽都被这从未显露锋芒的七皇子噎得哑口无言。
蜀帝躺在榻上，听着内侍转述朝堂情形，浑浊的眼中爆发出前所未有的亮光！他看着榻边恭敬侍立的李昀，这个被他遗忘的儿子，此刻在他眼中，竟显露出一种沉稳、明理、敢于首言的……储君之姿！那份在兰芷轩感受到的“仁孝”，此刻更添了“明断”的光彩！
“好……好！昀儿……说得好！”皇帝激动地抓住李昀的手，枯槁的手微微颤抖，“朕……朕心甚慰！”
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