李明琮和李明珺回到宫中，打算换下今天在外面的衣裳。李明琮今天的心情尚可，他难得还打趣怎么今天姐姐不一样了。明明姐姐是和晓晓一样活泼的性子，怎么现在这样的沉默寡言，忧心忡忡。
李明珺的担忧让李明琮也开始胡思乱想起来了。是因为今天回宫太晚了吗？她是不是害怕我们今天的行踪被母后发现了？还是我和晓晓的事情令她担忧了。
他看出长姐今日的心情实在是不大好，但是又不知应该怎么去询问。他心里此时更是牵挂着程晓晓一些，今天是消暑节难得放松一下，明天可就要回到书房听太傅唠叨了，他其实也没有那么喜欢读书，都是身上的担子压着他，背后的力量推着他往前走。但是一想到明天又可以见到程晓晓，他心里还是有些高兴。
他在回宫的路上并没有把他和程晓晓的事情告诉长姐，一是自己下船的时候两人亲密接触又被长姐看到，长姐向来善于察言观色又聪明伶俐，不说她也大概知道他和晓晓己经确定了关系，二来是长姐实在是心情不好，不知道是谁招惹了她，李明琮只能等着李明珺心情好点了再说。
长姐板着脸，李明琮自然把今天的欢喜都藏在心里了，也学着长姐板起来了脸。
“跪下”。一个严厉的声音从珠帘后传出，正是他们的母后，母后总是不怒自威的，她这些年来不仅总是要帮助多病的父皇处理政务，还要管束着两个孩子和后宫一众嫔妃。由于过度的担忧和操劳，她的头发上爬上了白霜，她曾经是将军之女，从小也是跟着她的父亲在军营里生活过一段时间的。
他们母后的身体总是很硬朗，劲也很大，李明琮是怎么知道的呢？因为母后每次揍他们姐弟俩的力道都很大。
姐弟二人很干脆利落的扑通一声跪下了。
“母后，今日是我撺掇着琮儿出宫的，是我不甘于宫里的孤苦寂寞，是我贪恋宫外的自由，是我想追求宫外平凡人的生活。”李明珺说道。李明琮不知道自己的姐姐今日为何要说出这样的话，他只记得自己的姐姐平日里最是温柔孝顺，从来不和母皇母后唱反调。
“混账，你不知道你马上就要远嫁晟国了吗。”皇后的眼睛睁大，手上拿着戒尺，却在不住地发抖，但是最终没有落在李明珺的身上。
李明琮像是被雷劈了一样，傻傻的愣在原地。和亲？难怪姐姐如此的沉默不语。
“母后，这个黄金制成的牢笼，困住了您的一生，现在也要困住我的一生了。您真的甘心吗？难道您不会为女儿感到难过吗？我愿化成林间鸟，也不愿意从一个黄金牢笼换成另一个黄金牢笼，我所追求的，从来不是锦衣玉食。”李明珺回答，她的声音颤抖，却又很坚定的说道：“但是母后请你放心，我还是会去和亲的。”李明珺的脸上留下两行泪水。“不为别的，只为我比平民百姓多享受的二十年的荣华富贵，这是我作为公主的职责，我愿意用我的自由，我的快乐，去换取边关的安定，百姓的幸福，去换取我的大昭国十年的调养生息。”
李明珺朝着他们的母亲叩头三次，顿时泣不成声。李明琮看到他们母亲苍老的脸上，有着空洞的眼神，此时这个空洞之中，也泛起了涟漪。
“琮儿，你的姐姐己经为这个国家做出了贡献，那你呢？”皇后说完众人都是一阵沉默，李明琮不解，但是不知道如何开口，于是也保持着沉默。
“琮儿，安远侯老了，我们需要拉拢另一个人，我己帮你定好了钱将军家的女儿，在你姐姐出嫁之前，你和钱青希要尽早成亲，为我们家开枝散叶。”皇后说道。
“母亲，毁掉我一个人的幸福还不够吗？让琮儿去找到他自己的幸福不好吗？”李明珺跪着爬到了他们母亲面前，用手拽着皇后的衣角。
“明珺，在我们这里，从来都是身不由己的，你看这个宫里站在权利顶端的人，有几个人是由得了自己的。”皇后用着难得的温柔语气说道，并扶起了李明珺。
“可是，母亲。。。”李明珺哭喊道。他们的母后没有再搭理他们，只是摇头，离开了。
他很想找到程晓晓，告知她这一切，可是程晓晓再也没有来到宫里。
许是公主要出嫁，宫里此时正在抓紧时间缝制嫁衣，打造金银首饰，准备嫁妆，皇后告知公主不必在去太傅那里读书郎，程晓晓作为公主伴读，自然是没有再来的理由了。
晓晓，你知道我们的珺姐姐要远嫁和亲了吗？
晓晓，你知道我的父皇和母后对你们一家人都有很强的防范心吗？
晓晓，你知道，你知道我，马上就要娶别人了吗？
程晓晓在家中书房听到哥哥和父亲谈论此件事的。程晓晓只在门外听到哥哥对父亲说道：“金钗坠地鬓堆云，自别昭阳帝岂闻，遣妾一身安社稷，不知何处用将军”。父亲己经年迈了，他的腿曾经在战场上受过伤，每逢梅雨天气都要遭罪，此时父亲正在摇头，表明对于这个他也实在无可奈何。
这次要去和亲的是谁呢？目前宫里只有一个公主啊。程晓晓想到这里也忍不住流泪，她冲进书房，问自家哥哥程砚：“要去和亲的是珺姐姐吗？”
父亲沉默不语，倒是程砚沉默了一下又开口说：“是，晓晓。”程砚又说：“北边的晟国暂时用和亲稳住了，但是南边又有逆贼造反，父亲和我不日就要前去安定战乱了。”
程晓晓还像儿时一样抱住程砚。程砚摸着她的头，最终程砚还是说：“最好，我们不要再和皇宫里的人有牵扯了。”
程晓晓不知道哥哥为何这样说，只是点头。
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