共生星重归平静后的第七天,泰山脚下的研究院变成了热闹的枢纽。废土各族的商贩支起摊位,娄昂族的记忆水晶与地球的VR设备摆在一起,虚牛族的空间背包和地球的智能行李箱碰撞出新奇的火花。萧飞戴着齿轮守护者徽章穿梭其中,却总感觉脖颈发凉——吊坠虽然恢复了平静,可裂缝中那道新出现的地图印记,总在深夜隐隐发烫。
“萧飞!快来救场!”小胖的声音从远处传来。萧飞循声跑去,看见小胖正被一群学生围着,他的第三只眼不受控制地闪烁,周围漂浮着乱七八糟的记忆碎片:有地球课堂上的粉笔灰,也有废土血穹裂隙的暗红色雾霭。“突然就这样了!”小胖哭丧着脸,“我连早餐吃的煎饼果子都记成了血穹的腐肉!”
还没等萧飞想出办法,研究院的警报突然炸响。天空中,单月表面的齿轮伤疤渗出幽蓝色光芒,光芒凝聚成巨大的齿轮投影,缓缓转动。地面的齿轮网络随之震颤,所有金属物品都开始悬浮,组成一个个旋转的齿轮方阵。“这是……星轨齿轮阵!”书白抱着古籍冲出来,镜片后的眼睛瞪得滚圆,“传说只有在废土能量潮汐时才会出现,可现在根本不是周期!”
萧飞的吊坠剧烈发烫,裂缝中的地图印记仿佛活了过来,在皮肤上蜿蜒游走。她的意识突然被拽入齿轮网络,眼前闪过无数画面:宇宙深处,排列成环状的巨型齿轮正在改变运行轨道;单月暗面,有个模糊的身影正在用星砂绘制神秘图腾;而在共生星核心,新生的齿轮植物根系下,埋着一块刻满倒三角齿轮的黑色石碑。
“大家注意!这些齿轮方阵在构建某种坐标!”萧飞大喊着落地,“它们想把共生星传送到别的地方!”唐虎立刻启动机械臂的防御模式,金属关节发出咔咔的声响:“管它传送到哪,先把这些破齿轮砸烂!”他抡起机械臂砸向最近的齿轮方阵,可拳头刚接触齿轮,就被吸入一个旋转的空间漩涡。
铁牛见状,赶紧用牛角缠住唐虎的腰带,大喝一声往后拽。两人好不容易挣脱出来,却发现唐虎的机械臂表面布满细密的裂纹,裂纹中渗出暗蓝色的液体,散发着刺鼻的金属味道。“这不是废土的能量,也不是地球的科技产物。”唐虎皱着眉头擦拭液体,“更像是……某种宇宙级别的力量。”
混乱中,阿蛇突然指着天空:“看!那些齿轮在组成文字!”众人抬头,只见齿轮方阵排列成一串奇异的符号,符号的形态既像废土的古老符文,又像地球的数学公式。小胖的第三只眼突然爆发出强光,他颤抖着念出符号的含义:“寻找失落的‘星链齿轮’,解开三千年的诅咒……”
话音未落,地面裂开一道缝隙,一只巨大的机械手臂破土而出。手臂表面刻满倒三角齿轮,关节处缠绕着发光的星砂。手臂顶端握着一张金属地图,地图上标着七个闪烁的红点——其中一个红点,正是泰山研究院的位置。“这是来自星轨的指引。”辅导员的风蛇尾巴不安地甩动,“传说废土诞生时,有七颗蕴含宇宙法则的齿轮散落在星系各处,得到它们的人能掌控时空。”
萧飞捡起金属地图,触感冰凉而奇异。她的吊坠自动与地图产生共鸣,裂缝中的地图印记与金属地图上的红点完美重合。“看来我们别无选择。”她握紧地图,眼神坚定,“想要真正守护共生星,就必须找到这些星链齿轮。但在此之前……”她转头看向还在犯迷糊的小胖,“得先治好小胖的记忆混乱。”
众人带着小胖来到研究院的实验室,书白启动记忆水晶进行扫描。水晶投影出的画面让所有人倒吸一口冷气——小胖的记忆海中有个黑色漩涡,正在疯狂吞噬他的人类记忆和废土记忆。“这漩涡的能量波动和星轨齿轮阵一模一样。”书白推了推眼镜,“有人故意在小胖的记忆里设下了陷阱,想通过他打开星轨通道!”
唐虎一拳砸在实验台上:“敢动小胖,不管对方是谁,老子把他的齿轮全拆了!”他突然想起什么,从口袋里掏出在共生星战斗时收集的暗紫色能量样本,“用这个试试?既然仲裁者的能量和星轨有关,说不定能反向破解。”
萧飞将暗紫色能量注入记忆水晶,水晶光芒大盛。在光芒中,他们看见一个戴着星云面具的人,正在用星链齿轮操控着小胖的记忆。面具人转身时,露出半截刻有倒三角齿轮的手臂,与破土而出的机械手臂如出一辙。“原来在仲裁者背后,还有更强大的势力。”萧飞咬牙切齿,“他们从一开始就盯上了共生星和星链齿轮。”
经过一番努力,记忆水晶终于压制住黑色漩涡。小胖醒来后,第三只眼恢复了清明,但他的瞳孔深处多了一丝星砂般的光芒。“我好像……记起了一些碎片。”他皱着眉头,“在很古老很古老的时候,废土各族联手封印过一个可怕的东西,而星链齿轮,就是封印的钥匙……”
就在这时,金属地图突然发出刺耳的蜂鸣,其中一个红点开始急速闪烁。萧飞看向地图,心跳陡然加快——那个红点的位置,正是爷爷萧远山在单月暗面的实验室。“第一个星链齿轮,或许就在那里。”她握紧地图,对伙伴们说,“准备出发,这次我们要主动出击!”
在他们准备启程时,单月暗面的实验室中,那个星云面具人抚摸着手中的星链齿轮,发出低沉的笑声:“萧远山的后人,果然没让我失望。就让你们先找到几颗齿轮,毕竟……没有钥匙的锁,又怎么能称之为完美的陷阱呢?”随着他的话语,实验室的墙壁上浮现出更多倒三角齿轮,齿轮之间的缝隙中,隐隐透出吞噬一切的黑暗。
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