山洞内的景象让萧飞僵在原地。原本生机勃勃的齿轮草此刻蔫头耷脑，叶片上的齿轮纹路扭曲变形，泛着诡异的灰黑色。小胖瘫坐在防护罩旁，第三只眼黯淡无光，嘴角还挂着没擦净的血迹：“它突然就……就这样了，我用念力护着，可那些黑雾跟长了眼睛似的……”
地面突然剧烈震颤，萧飞一个踉跄扶住岩壁。抬头望去，山洞顶部的空间齿轮发出刺耳的嗡鸣，金属表面浮现出蛛网状裂痕。铁牛的吼声从洞口传来：“不好！能量紊乱要把山洞震塌了！”话音未落，一块巨石轰然坠落，唐虎眼疾手快，机械臂瞬间化作盾牌将众人护住，碎石砸在金属表面溅起一串火星。
“不能再等了！”萧飞扯开衣领，吊坠裂缝涌出的红光与齿轮草微弱的光芒遥相呼应。她想起管理局刺客临死前的狞笑，想起单月上渗血的齿轮伤疤，突然将手掌贴上防护罩。血脉之力顺着指尖注入，齿轮草的根部骤然膨胀，缠绕的齿轮碎渣迸发出紫色闪电，整个山洞被照得亮如白昼。
“快退出去！”辅导员的风蛇尾巴卷住众人向后拽，可萧飞的双脚像被钉住般动弹不得。她的意识突然被吸入吊坠裂缝，看见无数画面在眼前闪过：爷爷萧远山被管理局士兵包围，高举着齿轮心脏大喊“人类不是补丁”；年幼的自己被塞进传送门，妈妈林小婉在背后哭着说“活下去”；还有小胖、唐虎、阿蛇……每个人都在齿轮风暴中挣扎。
“小羽！”爷爷的声音突然响起，虚空中浮现出一道半透明的身影。萧远山的白发在能量乱流中翻飞，胸口的齿轮心脏跳动着暗红色光芒：“齿轮草是两界的‘共生之种’，但它的生长需要代价——要么用纯粹的废土能量滋养，要么……”他的目光突然变得锐利，“牺牲所有与它产生共鸣的生命。”
山洞外，废土各族使者与管理局余党在山脚下对峙。亢氐族老族长的蛇骨权杖首指天空：“你们看看单月！血纹己经蔓延到边缘，这是废土即将崩解的征兆！”对面的齿轮兽首领发出机械般的冷笑：“都是因为那株毒草！只有毁掉它，才能重启两界秩序！”话音未落，数十枚齿轮飞弹划破天际，首奔山洞而去。
阿蛇嘶吼着甩出蛇尾，血红色屏障与飞弹相撞炸开一团烟雾：“谁都别想动萧飞！”她的鳞片片片崩裂，身后突然浮现出巨大的蛇形虚影——正是亢氐族失传己久的血脉战技“血穹庇护”。书白则举起记忆水晶，将在场所有人的恐惧、愤怒与信念凝成光盾，可在齿轮飞弹的轰击下，光盾表面不断出现裂痕。
山洞内，萧飞的皮肤开始浮现齿轮纹路，每一道都像被火灼烧般疼痛。爷爷的虚影渐渐透明：“当年我创造齿轮完人计划，就是想证明人类与废土能真正融合。但管理局害怕失控，他们准备用‘黯影核心’吞噬一切……”他突然将齿轮心脏按进萧飞胸口，“小羽，带着它去找单月暗面的‘齿轮熔炉’，那是最后的希望。”
唐虎突然撞开防护罩，机械臂死死箍住萧飞：“别犯傻！这根本就是死路！”他的金属关节因过载冒出浓烟，“我们回地球找支援，一定还有办法！”可萧飞反手抓住他的胳膊，眼中闪过决绝：“还记得泰山顶的铭文吗？人类与各族，都是废土转动的理由……这次，换我来当齿轮的轴。”
地面突然裂开深渊，齿轮草的根系如巨蟒般窜出，缠住所有人向地底拖去。萧飞在坠落瞬间甩出血鞭缠住岩壁，转头对小胖大喊：“用你的第三只眼！找到暗面通道！”小胖咬着牙点头，额间的眼睛爆发出金光，洞壁上的齿轮纹路开始重组，露出一扇刻满符文的青铜门。
“快走！”萧飞将唐虎和铁牛推进门内，自己却被齿轮草的藤蔓缠住。阿蛇和辅导员从烟雾中杀进来，风蛇尾巴与蛇尾交织成网，强行撕开藤蔓。可就在众人即将穿过青铜门时，管理局首领的齿轮兽真身从天而降，巨口一张，将整片山体卷入黑暗。
坠落的黑暗中，萧飞的吊坠与齿轮草同时炸裂，无数发光的种子飞向西面八方。她最后听见爷爷的叹息：“记住，真正的融合，始于接纳裂痕……”当光芒消散，单月暗面的齿轮熔炉开始震动，沉睡千年的机械心脏，正在等待苏醒。
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