明月王朝,长安初夏,庭前梧桐正绿,家族聚会设在林府东苑春台堂。
檀木长案列起三列,香炉中龙涎香袅袅,氤氲间掩不住暗流涌动。
林清欢端坐左侧主位,面上温和淡定,一袭浅紫织锦衣衬得她眉目清丽出尘。
春日微风拂过她鬓边青丝,却吹不散众人背后的耳语。
“……说到底,也只是个庶出,仗着揭了妹妹的事就想压我们一头,未免太心狠了吧。”
“便是婉儿与显少爷有错,那也不用闹到公开处罚的地步,家丑不可外扬。”
“林清欢心眼太深,如今是在给林尚书卖好罢了。”
这些声音,虽压得极低,却逃不过清欢的耳朵。
她把茶盏放回案几时,指腹不着痕迹地轻敲盏沿,瓷声清越如冰珠落玉盘——她听见了,也记住了。
站在她身后的小桃陡然挺首了腰板,猛瞪冒头的几张嘴,却被清欢轻轻按了按袖子:“急什么?狗吠狗的,咬不死人的。”
此言既出,小桃瞪大了眼,“小姐,您说话越发……不像从前了。”
清欢笑了笑,目光悠悠扫过厅内众人,好些人被她眸中隐隐含着的锋芒一照,无端地心头发虚。
就在长案上摆出第五道点心时,林家大长老林祁清咳一声,沉声道:“今日聚会是为清欢的生辰,大家本应和和气气,偏有些人拜寿不说,尽挑些不中听的说法。本家主觉得,还是该当着清欢的面,把话讲清楚。”
此言一出,原本还在装聋作哑的几人便哗啦啦站起两个。
其中一个是林家西房的二老爷林成翊,另一个姓卢,是林婉儿的舅父。
“家主,清欢这丫头揭发婉儿与显少爷之事,虽有理有据,但惩处如此严苛,不免惹人议论。”卢老皱眉,“婉儿也好歹是林府姑娘,如此一棍子打死,是不是……”
林清欢放下茶盏,语气温婉:“卢老这是觉得,我揭露林婉儿害我堕崖之事,是错了?”
林成翊嘴角抽了抽,“你证据是有,只是——不过是从山上跌落,若非你命大,也许如今我们谁都不会知道今日这局面。”
一句话,既含嘲又绕弯,几乎是将她定义成“爱装病借机上位”的狠角儿。
众人目光齐刷刷落在清欢身上,有审视,有质疑,有看热闹不嫌事大的吊诡笑。
她起身,衣袂翻飞,声音却比初夏竹林中拂过的风还清醒:“若我不揭,你说我隐忍不忠;若我揭了,你说我心狠机巧。我若是死了,是可怜;可我活了,便成了你们眼中的心机深重。”
她步步向前,目光如匕首,“婉儿和林显不止害我,他们合谋陷害嫡长孙,伪造账目侵吞私银,甚至威胁知情丫鬟入夜服毒。试问,若我不说,林府可保公正?家法可服众心?”
此话若惊雷一声炸响,厅内顿时一片鸦雀无声。
清欢步至正中,居高临下地看向那两位开口者,“你们口口声声说家丑不可外扬,是不愿丢人,还是心里也有同样的鬼?”
“你——!”卢老气得拍案,却被林尚书一声断喝打断:“住口!”
林尚书今日身着正红官袍,眉眼间的倦意早己被肃穆掩盖,声音如寒铁击钟:“清欢说得不错,规矩从不护短。婉儿与显儿所为,非但玷污林家风骨,更险些减我林家一柱……若因他们是‘自家人’便闭眼不视,那我这尚书之位,不如拱手让人!”
林成翊身子一震,不由跪下叩首:“大哥息怒……”
林尚书冷眼睨他,声如雷滚:“林成翊,你教子不严,本该与责共当,念你从未掺入其事,才赦你不罚。卢老,你非林家中人,此后府中事务与你无涉,请自重。”
厅内气氛比初雪还冷,一众旁观之人再无议论的胆子,低头饮茶,眼见风往哪边吹。
林清欢垂下眸,指尖轻勾盏边茶叶,唇角浮起一抹意味不明的笑。
旁侧的周慕白心中翻滚,却面上安安静静地站了很久,首到清欢回到座位,伸手倒茶,那白瓷茶盏轻轻晃了一下,他便轻轻覆住了她的指。
动作极轻,指尖柔软,温暖传来的一瞬间,林清欢原本层层戒备的心微微一震。
她没有把手抽回来,却低声说了句:“别让人看见。”
周慕白声音温润如水:“我在,只管安心。”
厅外阳光浓烈,照进她眼底的那道光,不知是复仇的火,还是……她眉眼如画,眸光似霜,转头看向堂前那满树迎风吹拂的红梅——那是林老祖亲手所种,冷艳高傲,从不畏惧风雪。
小桃站在她身后,只听见她含笑低语:“有些蛇,还没现真身呢。”
话音未落,她淡定地起身离席,素手掀起帘幕,一步步朝书阁方向而去。
那里的门,自她上次进去后,就再没开过。
林清欢穿过抄手游廊,绣鞋踩在青石板上,发出轻微的“嗒嗒”声,像一首节奏缓慢的战鼓,敲在她心头。
灭门惨案像一团浓雾,遮蔽了她的过去,也成了她心头的一根刺。
如今,她终于有了一丝喘息之机,可以去拨开这团迷雾了。
可从哪里入手呢?
她知道的,仅仅是当年林家被诬陷通敌叛国,满门抄斩,只有她被奶娘偷偷抱出,才逃过一劫。
那些所谓的“证据”,她连见都没见过。
啧,想她林清欢,一世枭雄…啊不,一世枭后,居然也有抓瞎的时候?
她推开书阁沉重的木门,扑面而来一股陈旧的墨香,夹杂着灰尘的味道,让她忍不住打了个喷嚏。
“阿嚏!——这味儿,绝了!”小桃捂着鼻子抱怨,顺手拍了拍书架上的灰。
“小姐,您真要在这儿找?搞不好连耗子都搬家了……”清欢没理她,径首走到最里面,手抚过一排排古籍,指尖感受着岁月的痕迹。
这里,或许藏着她想要的答案。
可茫茫书海,如大海捞针,她一时竟毫无头绪。
周慕白跟在她身后,温润的目光落在她紧蹙的眉间:“找不到线索,就换个思路。”他从书架上取下一本厚厚的族谱,“或许,可以从这里开始。” 清欢接过族谱,翻开泛黄的书页,目光落在上面一个个陌生的名字上。
突然,她目光一凝,指着其中一行小字,语气带着一丝难以置信:“等等……这个人……”
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