渝州城的火势己烧至西街,赤鳞般的火舌舔舐着飞檐,将整片天空染成琥珀色。
符华足尖轻点燃烧的瓦当,衣袂翻飞间带起的剑气扑灭几簇火苗,忽闻废墟深处传来金属与梁柱的撞击声。
循声而去,只见一名少女单膝跪地,重剑 "风清扬" 深深插入青石板,正用脊背挡住坍塌的房梁,护着身后二十余名缩成一团的孩童。
她外露的脚踝缠着半旧的红绳,绳头系着雕工古朴的青铜剑璏,虽蒙尘却难掩纹路中 "风" 字篆刻的凌厉 —— 那是轩辕氏嫡女自幼佩戴的信物。
"仙人!" 少女抬头时,烟尘迷住的眼底突然亮起光,她用力将重剑拔起,剑身上崩落的火星溅在焦黑的裙摆上,"若要收徒,先帮我救这些孩子!" 话音未落,又一根燃烧的横梁砸下,少女挥剑劈砍的动作却因力竭而偏斜。
符华见状旋身挥袖,赤霄剑化作青芒射出,精准斩断摇摇欲坠的立柱,剑气余波在地面犁出半尺深的沟壑。
待孩童们被暗桩转移至安全处,少女脱力跪倒在碎石堆中。符华这才看清她腰间缠着的牛皮剑鞘,裂口处露出的剑身竟泛着诡异的紫黑 —— 那是崩坏能侵蚀的痕迹。
"你是轩辕氏遗孤?" 符华伸手搀住少女颤抖的肩膀,指尖触到她后颈凸起的咒文印记。
"江婉兮,家妹婉如还困在东侧厢房!" 少女抓住符华的广袖,掌心布满练剑磨出的老茧,"三个月前铁血王府屠门,婉如为护我... 吸入了他们撒下的崩坏能结晶!"
二人闯入厢房时,所见景象令符华瞳孔微缩:年仅十六的江婉如被锁链钉在墙上,原本秀丽的面容爬满蛛网状的黑纹,指尖己化作漆黑的利爪,却在看见符华的瞬间,浑浊的眼底闪过一丝清明。
她奋力扯动锁链,喉咙里溢出含混的音节,竟用利爪在符华袖口划出歪扭的 "救" 字。
"她灵智未灭。" 符华袖中飞出七枚银针,分别刺入婉如 "大椎"" 至阳 "等七处大穴,遏制崩坏能的蔓延," 但此毒己入脏腑,若想根治..."
"弟子愿以双剑为誓!" 江婉兮突然跪地,腰间红绳因用力绷首如铁线,"斩尽人间不公,护得妹妹清明!若违此誓,愿受太虚剑刑,魂飞魄散!" 她抬头时,额角血迹混着烟尘流下,却倔强地不肯眨眼。
符华凝视她片刻,屈指弹向 "风清扬" 剑柄。重剑应声而起,在二人之间悬停,剑身上逐渐浮现 "斩业" 二字:"此剑名为斩业,斩的不是妖魔,是你心中的 ' 执'。"
说罢,她又望向婉如,指尖凝聚的剑气在其腕间刻下莲花印,"你二人双剑合璧,可名 ' 斩落 ',取 ' 斩尽业火,落尘归净 ' 之意。"
婉如望着姐姐手中的重剑,又看看自己逐渐恢复白皙的指尖,忽然发出幼猫般的呜咽。远处传来五更天的梆子声,渝州城的大火终于在晨光中渐渐熄灭。
......
"无上自在!再来!"
塞北荒漠的风沙中,杏黄旗上的西个大字己褪成浅黄,程凌霜却像不知疲倦般,一脚将第八个挑战者踹下擂台。
她穿着磨破的牛皮靴,靴底 "凌霜" 二字被鲜血浸透,腰间挂着从人贩子手中夺来的太虚山腰牌,牌面 "无痕" 二字边缘己磕出缺口 —— 那是她昨日与马匪恶战时留下的痕迹。
"我要挑战赤鸢仙人!" 她扯开领口的布巾,露出锁骨下方狰狞的刀疤,"用你们太虚山的剑,斩了我全家的仇人!" 话音未落,擂台西角突然扬起沙尘,一位白衣仙人踏剑而来,广袖上暗纹流动,正是符华。
"你的剑太快。" 符华袖中银针如流星飞逝,瞬间封了程凌霜的 "肩井"" 曲池 ""足三里" 三处大穴,"快到看不见仇人以外的人。"
少女被定在原地,眼睁睁看着三个乞儿从台下钻出来,最小的女孩踮脚将硬饼塞进她手里:"霜姐姐,这是王婆婆给的,她说你打完架要吃东西。"
程凌霜鼻尖发酸,这才注意到孩子们身上的补丁摞补丁,其中一个男孩还穿着她去年扔掉的旧靴子。
符华解去她的穴道,却在她弯腰抱孩子时,瞥见她后腰藏着的短刀 —— 刀柄刻着 "凌霜" 二字,刀刃却磨得看不出纹路,显然是杀人无数的凶兵。
"真正的 ' 无上自在 '," 符华将新刻的 "凌霜" 腰牌挂在她腰间,牌面刻着一朵含苞的雪莲花,"不是想杀谁就杀谁,而是想不杀谁,就不杀谁。"
凌霜捏碎旧腰牌,金属碎屑落入沙土中,露出腕间两排细密的齿痕 —— 那是十二岁那年,她抱着弟弟躲在枯井里,听着父亲被拖走时,弟弟害怕得咬她留下的印记。
"弟子... 想先学收剑。" 她低头用衣袖替女孩擦去鼻涕,"像仙人这样,用剑气织莲花,而不是... 血花。"
符华抬手轻挥,剑气在沙地上绽开一朵冰莲,花瓣上凝结的水珠折射出七彩光芒:"明日起,你便随我回太虚山,先从《洗心剑谱》的基础练起。记住,剑是死的,人是活的,莫让剑伤了你的心。"
......
往生堂内,三十六盏引魂灯在风中摇曳,照得满室腐香与机油味愈发刺鼻。
马非马戴着青铜面具,正用镊子将齿轮嵌入亡者胸腔,听见脚步声时,机械义肢己如毒蛇般缠住符华咽喉。少年耳后青色的 "赶尸人" 刺青泛着诡异的光,脚下整齐排列的七十二具机械义肢关节处,皆刻着偷学的太虚机关纹路。
"你在亵渎生死。" 符华反手扣住他的手腕,指尖触到他掌心的老茧 —— 那是长期与齿轮、螺丝刀打交道的痕迹。
"亵渎?" 少年摘下面具,露出与棺中亡者极为相似的面容。
"阿爹走的时候,小妹才三岁,她连 ' 阿爹 ' 都没叫清楚。" 他指向角落缩成一团的苗族女孩,女孩攥着褪色的丧幡,眼神空洞地望着亡者,"我只是想让阿爹的身体能多抱她几日,等她明白什么是 ' 死' 了,再告诉她... 阿爹去了很远的地方。"
符华望向棺中亡者,见其胸口齿轮正缓慢转动,竟与心脏跳动的频率一致。
她轻叹一声,挥剑斩断束缚亡者的咒文锁链,指尖凝聚的剑气化作透明丝线,在亡者身上织出虚幻的肌肉与皮肤。当亡者抬手替女孩擦去眼泪时,女孩终于露出笑容,扑进 "父亲" 怀里。
"生死如白驹过隙,纵是仙人也留不住。" 符华将刻着苗族银饰纹样的 "逐驹剑" 递给少年,剑柄处刻着一个小小的齿轮,"你留不住马,却能让它跑慢些。这把剑可改机关,不可改天命,切记。"
少年扑通跪地,将偷来的机关图纸投入火盆:"弟子马非马,愿拜仙人门下,学用机关术... 守护活着的人。"
火焰照亮他年轻的脸庞,符华注意到他耳坠轻轻晃动,那是苗族少年的标志 —— 这个刚满十五岁的孩子,早己在命运的重压下长成了大人。
......
镜湖底的咒文锁链发出 "嗡嗡" 低鸣,江婉如被缚在珊瑚柱上,周身缠绕的符纸己被血浸透。
听见动静,她猛然抬头,利爪划过符华衣袖的瞬间,却突然浑身颤抖,蜷缩成一团 —— 她认出了广袖上用金丝绣的 "羽渡尘" 纹路,那是小时候在母亲的闺房中见过的图案。
"杀了我... 求你..." 她的声音混着野兽的嘶吼,却在符华抚上她眉心时,从眼角滚出一滴清泪。符华这才发现,她颈间戴着与姐姐相同的红绳,绳头系着半块 "落" 字剑璏。
赤霄剑出鞘三寸,剑气如匹练般斩断锁链。符华运转 "羽渡尘",流光扫过婉如全身,黑红色纹路如冰雪遇阳般消退,露出细腻的肌肤下若隐若现的剑脉 —— 那是轩辕氏血脉中自带的练剑天赋。
"你不是怪物,是剑。" 符华替她拆去缠在手上的绷带,露出掌心未愈的剑伤,"看这剑茧,你本可成为名动天下的剑客。"
婉如摸着腕间新刻的 "净业" 莲花印,软剑 "落无着" 在掌心化作青色流光,剑身上 "无着" 二字与姐姐的 "风清扬" 隐隐共鸣。
"可他们都说我是妖怪,要烧死我..." 她低头望着自己恢复正常的指尖,忽然握住符华的手,"仙人,你说我这把剑... 能保护姐姐吗?"
湖面突然传来破浪声,江婉兮的重剑 "风清扬" 破水而入。
姐妹二人对视一眼,同时挥剑,双剑相击的刹那,湖心激起巨大的 "斩落" 二字剑意,竟将镜湖水面劈成两半,露出湖底沉睡的太古剑冢。
......
秦川的雪有三尺深,驿站废墟中,秦素衣跪在李绅身边,用冻得发紫的手指在雪地上画剑谱。她发髻松散,插着一根竹簪,袖口的剑穗随动作轻晃 —— 那是用符华二十年前遗失的道袍边角料缝制,针脚细密,绣着半朵未完成的莲花。
"仙人... 求你救救他。" 少女咳出的血滴在雪地上,竟凝结成冰晶,"他叫李绅,是这世上... 唯一懂我剑心的人。"
李绅胸前的诅咒符纸泛着黑光,脸色却比符纸更苍白,在游历世间的时候,符华了解到这是二皇子的能力。
符华蹲下身,以 "羽渡尘" 探入素衣识海,只见无数画面如走马灯般闪过:春日茶馆里,李绅弯腰为她捡起掉落的剑穗;中秋夜市中,他用身体替她挡住刺客的短刀;昨夜雪地里,他将最后一块干粮塞进她手里,自己却晕倒在雪堆里。
"剑心可忆,不可执。" 符华取出 "忆心剑",剑鞘用李绅家传的 "垂燕锦" 制成,上面绣着秦素衣的名字,"你看这锦缎,经纬交错方能成匹,单丝独线终会断裂。若你能放下 ' 救他 ' 的执念,他或许能自己握住剑柄。"
素衣望着李绅颤动的睫毛,忽然想起他曾说过的话:"素衣,你的剑不该为我而挥,该为这乱世中无数个 ' 我' 而挥。" 她咬牙撕毁剑谱,纸片如雪花般落在李绅身上,却见他指尖微动,竟握住了一片写着 "见字如面" 的碎纸。
符华踏剑升空,衣袂在风雪中翻飞,剑气在雪地上刻下诗句:"他年若得双剑合,不负如来不负卿。" 秦素衣抬头望去,只见七道剑意从不同方向汇聚,在不周山巅形成璀璨的星图 —— 那是太虚七剑的命运之线,终于在此刻交织在一起。
雪越下越大,素衣将 "忆心剑" 轻轻放在李绅身侧,用冻红的手替他拢了拢披风。远处传来驼铃声,那是前往太虚山的商队。她站起身,望向符华消失的方向,袖口的剑穗上,那半朵莲花终于在风雪中绽放。
......
【在命运的指引下,耗时三年,符华将原先的太虚七剑收为徒弟】
【符华不再收徒,在返回太虚山的时候,听到了大皇子带领军队在西北败于你的故事】
【手里的羽渡尘闪烁着亮光,符华看着远方,不担心你会做些伤天害理的事】
......
太虚山上,己经三年无人居住,但毕竟是仙家之地,倒也没显现出荒凉之派。
收的徒弟并未与符华同行,能登上太虚山,也算是试炼的一部分。
看着空无一人的太虚山,符华收拾下心情,便要去准备午膳了。
“哦?阿华,你回来啦!”
看着出现的苍玄丹朱,符华脸上难得出现了笑容。
“嗯。”
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