消防楼梯间的血腥味比楼下更浓，像是有人故意用血液在台阶上画了指引箭头。林薇贴着墙壁向上攀爬，每一步都踩在台阶边缘——系统刚刚提示她，第三级台阶下埋着简易爆炸装置。狼牙棒被她扛在肩上，金属棒身贴着皮肤，传来冰凉的触感，却让她莫名想起前世阿杰头骨碎裂时的闷响。
【陷阱预警：前方5米处存在绊索式爆破物，威胁等级：C。建议从通风管道绕行。】系统的网格线在左眼展开，红色虚线标记出一根几乎 invisible 的钓鱼线，两端分别系在楼梯扶手和消防栓上。
林薇皱眉，血刃帮的人居然会设陷阱？她印象里的掠夺者只会恃强凌弱，从未想过他们也会玩这种战术。她小心翼翼地退回上一层，找到通风管道的检修口，用斧头撬开生锈的铁皮。管道内弥漫着灰尘和老鼠尸体的腐臭味，勉强能容纳一个人匍匐前进。
爬行了约二十米，管道尽头传来说话声。
“大哥，头儿真说猩红钥匙在天线塔？”一个沙哑的男声，带着不耐烦的咂舌声。
“废话，”另一个声音更年轻，带着金属摩擦的质感，“不然你以为为啥派我们守这破楼？那娘们儿要是拿到钥匙，咱们都得玩完。”
林薇心中一紧，猩红钥匙？难道就是手机信息里说的“惊喜”？她屏住呼吸，透过管道缝隙往下看——设备层的入口处站着两个血刃帮成员，都穿着破烂的军装，手臂上绑着齿轮图案的臂章，和撕裂者爪子上的戒指一模一样。
【新任务触发：「灾变溯源-齿轮标记」。调查血刃帮与变异病毒的关联，奖励「系统接口权限+1」。】
系统的提示音让她猛地一震。她想起急救包上的2075年生产日期，想起写字楼墙上的猩红灾变涂鸦，难道这场末日不是意外？
“砰！”下方突然传来巨响，像是有人踹开了另一扇门。两个血刃帮成员立刻举枪瞄准，林薇趁机从通风管道跃下，斧头在空中划出弧线，劈向离她最近的沙哑男后颈。
“什么人？！”年轻男反应极快，举起手中的弩箭射向林薇。她侧身躲避，弩箭擦着手臂飞过，在墙上钉出一个洞。沙哑男转过身，挥舞着狼牙棒砸来，动作粗犷却带着某种训练有素的韵律。
“又是这种武器……”林薇咬牙，前世的噩梦瞬间涌来。她下意识地后退，却被地上的电缆绊倒，狼牙棒擦着她头皮飞过，砸在身后的控制台上，迸出一串火花。
“小娘们儿挺能躲啊？”沙哑男狞笑，再次举起狼牙棒，“乖乖跟我们走，头儿说不定还能给你个痛快。”
林薇没有说话，她盯着对方挥舞狼牙棒的右手——和血手一样是右撇子，每次攻击前手腕都会先向内侧旋转。系统的网格线精准标注出他下一次挥击的轨迹，以及身体右侧的防御破绽。
“就是现在！”她低喝一声，在狼牙棒落下的瞬间突然前滚，斧头反手砍向沙哑男的膝盖。“咔嚓”一声脆响，对方惨叫着跪倒在地。年轻男的弩箭再次射来，她抓起地上的扳手掷出，正好打在弩箭箭杆上，箭矢偏斜着钉进天花板。
“妈的！给我死！”年轻男扔掉弩箭，拔出腰间的匕首扑来。林薇捡起地上的狼牙棒，双手紧握，迎向对方的匕首。这是她第一次主动使用这种武器，沉重的金属感让她手腕一阵刺痛，前世被咬断的肌腱仿佛又在哀嚎。
“呃啊——！”她怒吼着将狼牙棒砸向年轻男胸口，对方被砸得倒飞出去，撞在天线塔的基座上，再也没有动弹。沙哑男拖着断腿试图爬行，林薇上前一脚踩住他的手背，斧头抵在他咽喉：“猩红钥匙是什么？血手在哪里？”
“咳……你以为……我们会告诉你？”沙哑男咳出一口血，突然按下了手腕上的齿轮戒指。林薇警觉地后退，只见他胸口突然炸开一团血雾，竟然启动了自杀装置！
“疯子……”林薇皱眉，走到天线塔基座旁。年轻男的尸体旁散落着一个加密通讯器，屏幕上显示着未读信息：“目标己锁定，五分钟后抵达。确保猩红钥匙安全，不惜一切代价。——血手”
就在这时，她的手机突然震动了一下，屏幕上跳出一条新信息，还是那个未知号码：“快离开天线塔，那是陷阱！血手的首升机还有一分钟到。”
林薇猛地抬头，透过设备层的破窗，她看到天空中出现一个黑点，伴随着越来越响的轰鸣声。同时，她的左手腕突然传来灼痛，那道前世的咬痕发出红光，与天线塔顶端的信号发射器产生了奇异的共鸣。
【警告：检测到高强度能量反应，与系统核心产生共振。建议立即撤离！】
来不及了。林薇抓起通讯器，冲向设备层另一侧的紧急出口。身后的天线塔开始发出刺耳的蜂鸣声，屏幕上突然跳出一行乱码，紧接着是一张模糊的合影——照片里的人穿着白大褂，站在一个巨大的培养舱前，其中一个人的侧脸，竟然和系统提示音的电子合成声无比相似！
“嗡嗡——”首升机的轰鸣声己经震得窗户玻璃发抖，一个沙哑的笑声通过通讯器传来，带着令人作呕的愉悦：“小美人儿，我们又见面了。这次，可别想再跑掉了。”
林薇的心沉到谷底。她猛地推开紧急出口的门，外面是狭窄的维修通道，通向写字楼外墙的消防梯。手腕的红光越来越亮，仿佛要挣脱皮肤的束缚，而天线塔的蜂鸣声也达到了顶峰，似乎下一秒就会爆炸。
她回头看了一眼设备层中央的天线塔，又看了看通讯器里血手的信息，咬牙踏上消防梯。铁锈城的风裹挟着血腥味吹来，远处的钢铁厂烟囱冒着黑烟，像一个巨大的墓碑。
血手来了。
猩红钥匙的秘密就在眼前。
而她手腕上的疤痕，似乎正与这场末日的核心，产生某种无法解释的连接。林薇握紧斧头，沿着消防梯向下攀爬，每一步都像是踩在前世的尸体上。她知道，真正的战斗，现在才刚刚开始。
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