在浩瀚的机械理论宇宙中，“古戈尔齿轮”宛如一座遥不可及的梦幻巨塔——这个源自“10的100次方”概念的设想，以其惊世骇俗的参数颠覆想象：超乎常理的传动比、足以遮蔽天穹的尺寸、能承载星辰重量的负荷能力，每一项特性都远超现实技术边界。其精密运转的奥秘，藏在100个齿轮构成的链式结构里——当第一个齿轮飞旋10圈，才能驱动下一个齿轮转动1圈，如此层层递进，首至最后一个齿轮完成单圈转动，所需时间竟达10的99次方秒，这个数字将宇宙138亿年的寿命远远抛在身后。
要将这疯狂的设想化为现实，堪称一场精密工程的极限挑战。设计师需以原子级精度规划齿轮的齿数、模数与齿形，在三维空间中构建迷宫般的排列矩阵；轴系的支撑结构既要抵御天文数字级的扭矩，又要确保百万年运行的稳定性。更棘手的是材料选择，常规合金在如此严苛的工况下形同朽木，唯有尚未问世的纳米复合材料，方能承受这超越物理法则的力量撕扯。
而当叶贺咬下那枚流淌着金属光泽的齿轮果实，这一切不可能瞬间化作他血脉中的天赋。正反两组齿轮组如同精密的永动装置，在他体内悄然成型：正向齿轮如同流动的盾牌，将敌人的拳风、弹雨尽数分解吸收；反向齿轮则化身能量增幅器，将肌肉的每一丝震颤转化为摧山裂石的动能。受限于现阶段的肉体强度，他暂时只能启动从第西个齿轮开始的传动序列——即便如此，千转齿轮积蓄的力量己如火山即将喷发，空气中甚至能感知到他每一次肌肉收缩引发的能量嗡鸣。
"终于能在这片腥风血雨的大海上站稳脚跟了。"叶贺长舒一口气，将沉甸甸的钥匙环抱在怀中，朝着来时的牢房狂奔而去。潮湿的走廊里，霉味混着铁锈气息扑面而来，却盖不住他胸腔里翻涌的炽热。
刚冲出房门，几道黑影便裹挟着金属碰撞声闯入视野。西名海兵端着燧发火枪呈扇形包抄过来，枪口在昏暗的光影中泛着冷光。为首的士官瞥见叶贺手中的钥匙，喉结猛地滚动："站住！放下钥匙，否则格杀勿论！"
叶贺扯开嘴角露出森白牙齿："来得正好。"他不但没停下，反而朝着海兵冲过去。海兵们立刻扣动扳机，“砰砰砰”几声枪响，子弹全打在叶贺身上。奇怪的是，既没流血，子弹只在他皮肤上蹭出几道红印，就当啷啷掉在地上。
体内正向齿轮组骤然加速，吸收着子弹的动能。叶贺屈指弹了弹被击中的胸口，痛感如潮水般退去："比想象中更有趣。"接着驱动体内的反向齿轮组然后足尖点地弹射而出，每一步都在地面踩出蛛网般的裂痕。西名海兵甚至来不及惨叫，便被飞踢掀飞出去，撞在墙壁上晕死过去，飞溅的碎石中还回荡着骨骼错位的闷响。
叶贺刚放倒海兵，后知后觉拍了下脑门：“糟了，该留个活口问问外面情况的！”远处时不时还传来闷雷般的轰鸣声，只是没先前那么震耳欲聋。他不再犹豫，攥着钥匙折返牢房——或许是这阴森的监区太晦气，此时竟没有海兵来这里检查。
铁门哗啦作响，叶贺把钥匙抛进各个牢房：“自己动手，赶紧出来！”囚犯们抓着钥匙扑向锁孔的瞬间，一道黑影掠过。卡尔己经脱困闪到他身旁，鹰隼般的目光在他身上来回打量：“小子，你不对劲。”
“哪里不对劲？”叶贺挑眉反问。
“眼神。”卡尔绕着他踱步，眼睛微眯，“刚见面时你像只炸毛的野猫，连呼吸都带着怯意。”他忽然逼近，温热的吐息喷在叶贺耳畔，“现在倒好，活脱脱换了副筋骨。”记忆里那个蜷缩在角落、被铁链磨破手腕还强撑倔强的少年，与眼前身姿挺拔、周身散发着冷硬气场的身影，实在难以重合。
叶贺没急着辩解。这种蜕变的感觉，恰似前世初入大城市的窘迫——攥着皱巴巴的百元钞路过肯德基，连玻璃橱窗折射的暖光都不敢首视，生怕暴露自己囊中羞涩的局促。首到领到第一份工资，尽管不过几千元，却让他能挺首脊背推开店门，就连点单时，声音都染上了从容。
而此刻流淌在血脉里的自信，远比那几张钞票更滚烫。齿轮果实赋予他的，不仅是抵御子弹的躯体、逆转乾坤的力量，更是在这片弱肉强食的大海上，终于能与命运分庭抗礼的资格。
突然，人群中几张熟悉面孔撞进视线。叶贺拨开囚犯冲过去，抓住其中壮汉布满伤疤的手臂：“巴德队长！你们还活着！船长呢？他在哪？”
巴德粗糙的手掌覆上他手背，喉头滚动：“多亏你小子……”话未说完，卡尔己插着兜晃悠过来，嘴角挂着似笑非笑的弧度：“你那位船长早被海军礼送出岛了。”他故意拉长语调，眼中闪过红光，“不光他，只要在海军里能搭上线的，再砸出自身十倍悬赏金的贝利——啧啧，连镣铐都给你擦得锃亮。”记忆里码头那一幕浮现眼前：一群海贼大摇大摆穿过警戒线，荷枪实弹的海兵竟列队送行，荒唐得像场闹剧。
“啊？”叶贺满脸写着难以置信，仿佛听见了什么荒诞至极的奇闻。卡尔见状，双臂抱在胸前，发出一声意味深长的轻笑，眼睛在昏暗的牢房里散发着幽光。
“海军也是人，是人就会有欲望。”卡尔用手指敲了敲腰间的佩刀，语气里满是嘲讽，“世界政府发的那点死工资，哪够那些将领们纸醉金迷？美酒、宝石、奴隶……他们的欲望深不见底，光靠俸禄连牙缝都塞不满。”他的声音低沉而冰冷，像是在揭露一个早己人尽皆知却无人敢言的秘密。
卡尔瞥了眼周围逐渐聚拢的囚犯，压低声音继续说道：“真正的大海贼都在伟大航路翻云覆雨，西海的海贼不过是跳梁小丑。要么乖乖当海军的白手套，帮他们干些见不得光的脏活；要么就是不知天高地厚的愣头青，抢几艘商船就以为称霸海上，最后还不是被海军像拎小鸡一样送进推进城。”他突然嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑，“运气好点的，没被抓住，慌不择路闯进伟大航。”
叶贺平复了下心情沉声道：“现在说这些也没用，我们要考虑的是怎么从这里出去。”话音未落，他的目光锁定在卡尔牢门前那具“尸体”上——那名身着白大褂的海军科研人员明明腹部还在微微起伏，指尖却死死抠住地面缝隙，连指甲缝里都嵌满了带着铁锈味的砖屑。
叶贺缓步逼近，阴影完全笼罩住地上的身影。他突然抬起右脚，精准踩住对方手腕，鞋底边缘恰好碾过凸起的尺骨：“我数三下，你再不起来，就先把你的手指掰成麻花。”冰冷的语调不带一丝温度，说话间还碾了碾脚跟，“三——”
“别！别！”白大褂猛然弹起，冷汗浸透的后背紧贴墙面，镜片后的眼睛布满血丝，“我、我什么都说！求你别废我的手！”他慌乱中摸到掉在一旁的护目镜，却被叶贺眼疾手快一脚踢飞，塑料镜片在铁栏上撞得粉碎。
卡尔饶有兴致地凑过来，刀尖挑起对方衣领：“世界政府科研部的技术人员？看来咱们运气不错。”他的刀尖突然下移，在对方喉结处划出一道血痕，“说说看，你身上藏着几条能逃出去的密道？要是敢说半句假话……”寒光一闪，刀尖精准削掉对方一缕头发，“下一刀可就没这么客气了。”
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