林瑶趁春桃转身的瞬间，将大白叼来的冰魄草迅速藏入袖中。指尖触碰到幽蓝草叶的刹那，一股沁凉之意顺着经脉蜿蜒流淌，如同寒泉注入干涸的河床，让丹田处持续数月的刺痛感稍稍缓解。她垂眸瞥了眼系统面板上静静躺着的赤焰花，那枚燃烧着幽火的花苞正散发着微弱的暖意，与冰魄草的寒气形成奇妙的平衡。
"有劳春桃姐姐了。"林瑶伸手接过白玉汤碗，指尖触碰到碗壁的温热，脑海中却飞速运转着系统空间的物品栏。新手礼包里那一小撮粟米大小的"热感显影粉"正躺在角落，粉末呈无色透明状，却能与三十种以上的灵界毒素发生热激活反应。她不动声色地用袖口蹭过碗沿内侧，趁势将指尖蘸取的显影粉悄无声息地抹了上去，动作轻得如同拂去一粒尘埃。
春桃见她终于接汤，脸上堆砌的假笑更显谄媚："妹妹快趁热喝了吧，这汤可是清月师姐特意吩咐小厨房，用三蒸三晒的雪莲子配着百年灵米熬了三个时辰呢，说是对你这'伤筋动骨'的灵根最是滋补。"她特意加重了"伤筋动骨"西字，绣帕掩唇的指缝间泄露出毫不掩饰的讥讽，那眼神仿佛在看一只明知是毒却不得不吞的蝼蚁。
林瑶端起汤碗作势欲饮，手腕却微不可察地晃动半分，让碗中温热的汤汁轻轻溅到抹了显影粉的碗沿内侧。下一秒，神奇的变化骤然发生——接触到热汤的透明粉末瞬间转为深紫色，如同一滴墨汁坠入清水，与汤水中若隐若现的紫色纹路完美重叠，在月光下泛着妖异的光泽。
"咦？"林瑶适时地挑起眉，语气带着恰到好处的疑惑，"这汤...怎么碗沿这里有点发紫？莫不是加了什么特别的料子？春桃姐姐可知这是什么配料？"她将碗沿转向春桃，深紫色的显影痕迹在破屋的月光下格外醒目。
春桃的脸色"唰"地褪成白纸，精心描画的柳眉剧烈抽搐着，眼神慌乱得如同受惊的兔子："妹...妹妹定是看错了！这...这是加了紫河车提味，补气血的药材罢了，颜色深些也是常情..."她的声音越说越小，最后几不可闻，指尖紧张地绞着绣帕，帕子上的并蒂莲纹都快被揉碎。
"是吗？"林瑶不置可否地轻笑一声，突然将汤碗凑近唇边，却在碗沿即将碰到嘴唇时，猛地用掌心焐住碗壁。随着体温的传导，清澈的汤液以肉眼可见的速度从边缘开始发黑，如同被投入墨锭的清水，几息之间就变成一碗浑浊的墨汁，散发出一股类似腐肉混合着苦杏仁的腥臭气味，正是蚀灵散过量时的特征。
"啊！"林瑶惊呼着松手，白玉汤碗"啪"地摔在石地上，碎裂的瓷片溅起黑色毒汤，在青石板上烫出滋滋作响的焦痕。几乎在汤碗落地的同一瞬间，一首蹲在她脚边的大白突然暴起——它扑棱着翅膀掀起一阵疾风，铁喙精准地叩击在最大的一块碎碗片上，剩余的毒汤被掀飞成扇形，不偏不倚地溅在春桃的月白裙摆上！
"呀——！"春桃发出尖利的惊叫，看着素色裙摆上瞬间晕开的深紫色污渍，那颜色与汤水中的纹路分毫不差，正是蚀灵散特有的显色反应。她颤抖着伸手去擦，指尖却被毒汤烫得发红，一股麻痹感顺着血脉往上蔓延。
"你...你对汤做了什么？！"春桃指着林瑶，声音因恐惧而变调，"你是不是早就知道了？！"她突然想起林瑶刚才一系列反常的举动，从询问碗沿颜色到故意摔碎汤碗，分明是早己布好的陷阱。
林瑶背靠着冰冷的石壁，月光在她苍白的脸上切割出清冷的纹路，眼底再无半分往日的怯懦，只剩下寒潭般的平静："我做了什么？"她微微歪头，看着春桃裙摆上的毒渍，"这碗里的蚀灵散，是清月师姐让你送来的吧？你们处心积虑想彻底废掉我的灵根，究竟是何居心？"
石屋外突然传来杂乱的脚步声与低低的交谈声，显然是巡逻的执法弟子被这边的动静吸引。春桃听见脚步声，脸色由白转青，又从青转为涨红，最终咬着牙，指甲几乎嵌进掌心："你给我等着！"她狠狠剜了林瑶一眼，顾不得裙摆上的毒渍，提起染污的裙角就朝门外跑去，慌乱中在结冰的门槛上踉跄了一下，险些摔倒。
林瑶看着她消失在门外的背影，紧绷的肩膀骤然垮下，靠在石壁上大口喘息。丹田处因刚才的激动而再次传来刺痛，让她忍不住弯下腰。第一次正面与苏清月的人交锋，虽然靠系统道具险胜，却也彻底撕破了脸皮。她知道，接下来的日子只会更加艰难。
低头看向系统面板，主线任务的倒计时仍在无情跳动：【剩余时间：6天16小时27分】。冰冷的数字像悬在头顶的利剑，提醒着她灵根修复的紧迫性。
"大白，"林瑶蹲下身，抚摸着大白蓬松的鬃毛，"我们得尽快离开这里。赤焰花虽己找到，但思过崖的寒潭区域必定还有其他凶险。"
大白似乎听懂了她的话，用脑袋轻轻蹭着她的掌心，发出"咕噜咕噜"的低鸣。它突然伸长脖颈，黑豆眼望向石屋西北角那堆厚厚的干草堆，喉咙里发出急切的咕哝声，翅膀不停拍打着地面的干草。
林瑶顺着它的目光看去，只见干草堆下似乎有微光闪烁。她疑惑地拨开干草，竟发现一块半埋在土里的青色石板，石板上刻着模糊的阵纹，中央凹陷处还残留着淡淡的火光印记——正是赤焰花特有的灼烧痕迹！看来大白并非偶然寻得灵草，而是循着某种痕迹找到的。
她试着按压石板，却毫无反应。大白见状，突然张开嘴，舌底那道淡金色的纹路发出微光，一滴晶莹的唾液落在石板凹陷处。下一秒，青色石板突然亮起幽蓝光芒，地面缓缓裂开一道缝隙，露出通往地下的石阶，一股混杂着硫磺与草木清香的热气从深处涌出。
【滴！发现隐藏通道，通往思过崖寒潭底部。是否进入？】
系统提示音在脑海响起，林瑶看着幽深的通道，又看了看身边眼神坚定的大白，深吸一口气。她知道，想要在倒计时结束前修复灵根，这是唯一的选择。
石屋外的脚步声越来越近，隐约能听到执法弟子的呵斥声。林瑶不再犹豫，对大白使了个眼色，率先踏入了散发着热气的通道。大白则用翅膀扫落干草，掩盖住入口，随后紧紧跟在她身后。
通道内一片漆黑，只有大白羽毛间偶尔闪烁的微光指引着方向。林瑶摸着冰冷的石壁前行，心中却清楚，踏入这通道，便再也没有回头路。苏清月的毒计、系统的倒计时、废败的灵根...所有的危机都如同跗骨之蛆，但她别无选择，只能在这修仙界的泥沼中，一步步杀出一条血路。
而通道深处，赤焰花特有的灼热气息越来越浓郁，仿佛在呼唤着她，也预示着前方未知的凶险。林瑶握紧了袖中冰冷的冰魄草，指尖因用力而泛白。属于她的仙途，才刚刚开始真正的挑战。
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